Holiday Season

Eurostarが3日間止まったり、飛行場はほとんどのフライトがキャンセルになったりで、クリスマスを迎えるために地元に帰る人や旅行する人は大変だったことでしょう。
駅や飛行場で寝る姿がニュースや新聞で放映されています。
来年2月にはEurostarでスキーに行くのに心配です。

ちなみにうちのMini君はこんな姿に。
鍵穴が凍り、お湯をかけて出かけるけど、出かけた先でまた凍り・・・涙



それにしても、この1週間で何回か雪が降っているけど、チェーンしている車をみたことないな。そもそも売っていないのか。。。


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Freezing days

この土日はすごくよい天気でしたが、気温が低くてこの前降った雪は全然融けませんね。
車道はよいのですが、歩道は氷の道でアイススケート場のようです。

家の前もこんな感じ。ゴミ箱は凍って開きませんでした。



この前の木曜日は晴れ→みぞれ（Sleet）→雪と一日中変な天気でしたねが、こういう変わりやすい天気は結構好きです。おかげで虹もよく見るし。
夜は星もきれいでした。寒かったけどね。


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Snow

今雪が降り始めました。
夜から降るとの予報だったので今日は早めに帰ってきて正解でした。

会社からの帰りも既に冷え切っていて、道路も凍った感じで歩いていても滑りそうでした。
ここ2、3日で気温が急に下がり、朝方はマイナス4度ぐらいまでになりましたが、今は朝より寒いですね。

家の窓から撮った写真です。まだ降り始めですが、朝にはいっぱい積もっているでしょうか。
うちのMini君も小さくなって凍えてますね。（元々小さいか。笑）




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Heritage Motor Centre

今日はわがMini君初の遠出、高速デビューです。

今まで60マイルまで出したことはあるけど、それ以上は未知の世界です。
さて無事に帰ってこれるかな？

今日の目的地は、「Heritage Motor Centre」というところ。
クラッシックカーなんかがいっぱい展示してあるらしい。007さんのブログに行ったというのが載っていたのを見て行きたいと思っていたところなのです。
今はMini50周年の展示をやっているらしいのです。

A40を快調に走りだし、初のMotor Way、M40へさしかかり順調にスピードを上げていきます。
控えめに一番左の車線を走っていたのですが、なんだかフラフラするなあ、と思っていたらどうやら道路の轍（わだち）にひっかかっているようです。
左端はトラックがいっぱい通るからなのでしょうか。うちのMini君の細いタイヤではトラックの轍にどうも足を取られてしまいます。
これはどうしようもないのでしょうかね。でも一応70マイルは無事に達成。
なんとか高速道路も問題なく走れることが分かりました。ホッ。

途中、Oxfordへ寄り道。
評判どおりの上品な大学の町でしたね。建物も素敵でした。



2時間ほどぶらぶらしてまた高速道路へ戻る道で、白いMini！とすれ違い、手を振ってあいさつ。仲間に会えてうれしいですねえ。

さて、高速を時々フラフラしながらもなんとかGaydonの「Heritage Motor Centre」へ到着。
受付の人は日本へ行ったことがあるという人のよいおじさんでした。
1年間はまた再入場できると教えてもらいました。

さて、まっしぐらにMini達のいる方へ。
あまりよく知りませんが、ラリーで優勝した車のようですね。ちょっとオーラを感じました。



中にはMarks&Spencerの宣伝で使われたピンクのMiniや電気自動車のMini、ビデオに見入って友達と昔を懐かしんでいるおじいさんがいたりして、雰囲気を楽しむことができました。
是非復活してほしいですね、Classic Mini。


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Harrods

今日は仕事でKnightsbridgeへ行ってきました。
この時期になるとクリスマスが近いせいかイルミネーションが素敵です。

Knightsbridgeといえばハロッズです。
まだ5時なのに真っ暗なせいかで電飾がきれいですね。
5年前に旅行で来たときは、昼間の風景しかみませんでしたね。



今ハロッズではオズの魔法使いのディスプレイ一色でした。70周年らしいです。よくわかりませんが。

この時期いろんな所でイルミネーションがきれいらしいので、週末にOxford Streetにでも出かけてみたいですね。
地下鉄が動いていればですが。。。苦笑

日本も街中イルミネーションがきれいな時期でしょうか。


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Winter has come

12月になった途端に寒くなりました。

大雨が続いたと思ったら、急に寒くなり今朝は水たまりに氷が張って、芝生には霜が降りていました。すっかり季節は冬です。

今日の日の出は7時44分、日没は15時55分。

まだまだ日が短くなりますが、「冬が始まるよ♪」と歌いながら楽しく冬を過ごしたいものです。
2月には、フレンチアルプスでスキーだしね。

こう寒くてもうちのMini君はエンジンかかるかね？
バッテリーは今のところ快調だけど、またトラブル日記に追加される日がくるかな！？
この前の週末は珍しくトラブルなかったです。笑

Washer tank

今日のトラブル日記（笑）です。

やっとワイパーが直り、さあ次はウォッシャー液を補充だ！と張り切ってHalfordで買ってきました。
そばつゆみたいに薄めるタイプで、濃縮タイプのようです。今回は2倍に薄めましたが、2倍の場合、マイナス6度まで凍らないようです。これからの時期、それ以下にならないことを祈るばかりです。

Miniのウォッシャー液のタンクは後ろのトランクにあるのですね。それまで知らなかった。。。（前のエンジンルームを探したけどなくて、ホースをたどると後ろに行っているようでわかりました）

水1パイント、ウォッシャー液1パイントを牛乳の空きパックに入れ、タンクの中に注入しワイパーを回してウォッシャー液がでるか試してみたところ、一応それらしく液が出てきましたが、どうも出が悪いようです。がんばって出そうとしますが、イマイチです。
う～ん、と考えていたら相棒が何やら騒いでいます。
後ろに戻ってもう一度トランクに行くとそこはもう一面海のよう。
最近の洪水ニュースのように自分にも洪水が襲ってきました。まったく他人事ではありません。（レベルが違いますね、すみません。）

どうやらタンクから液が漏れているようで、トランクルームの黒い敷物？がウォッシャー液でびしょぬれです。
タンクを外してみましたが、どうやらつなぎ目の黒い部品のところから液が漏れています。
よく見ると穴が開いていますが、元々開いている穴のようでもあるし。。。？？？
ウォッシャー液一つまともに補充できないとは、トホホ。涙


他の人もそういう人はいるのだろうかとネットを検索しましたが、たまにいるようですね。何かで縛ってしのいでいるようですが、それでよいのでしょうかね？

Mini Sparesで買うと8ポンドぐらいするようです。また出費が。。。涙


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Horse Guards

この国では馬をよく見かけます。

田舎道を走っていても、都会でいてもです。
家の近くにWembley Stadiumがあるのですがイベントデーには騎馬警官が登場します。

馬にのっている警官ってこんな感じなのですが、



近くで見ると大きくてすごい迫力です。

田舎に行くと、馬がよく放牧されていてこの馬は何用なのだろう、とか思ってしまう。。。
そんなに馬って用途があるかなあ。


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Replacing a wiper

ワイパーの交換がこんなに大変だとは思いませんでした。
もちろんワイパーだけだと簡単なのでしょうが。

ホイールボックスの交換はMini Sparesのお兄さん曰く、簡単とのこと。
しかし、全くの素人には簡単ではありませんでした。

まず今ついているホイールボックスが全く外れません。
ナットを回しても全然空回りの感じで、外れる気配がなく途方にくれていました。
通りかかった知らないおじさんも気になって近寄ってきて、一緒に外そうと手伝ってくれましたが結局外れず。。涙
「ガレージに行けば特殊な工具があるから外れるはずだよ」と教えてくれ、結局近くのガレージに行きました。

近くのガレージに行くと、「ウチはタイヤ専門だよ」とまず一言。
ガッカリしてたら「その車いいマフラーしてるね、オレ好きだなあ。ウチで働いてるヤツがなんとかできるかもしれないから聞いてみるよ」と言ってくれて違うおじさんに望みを託しました。

待っていると、ターバンみたいな布を巻いたおじさんがやってきて、
「モリスクーパーは早くてサイコーだった。」「これはどこのミニだ？」
と興味深々。
おじさんが見てくれることになりました。ホッ。

おじさんが懸命に外そうとしているけど、やっぱりなかなか外れません。もう無理かなあとあきらめかけていたけど、なんかこそこそと「熱するかな」とか「保護するものがないぜ」とかいう声が聞こえてきました。
不安になりながら待っていると、ターバンのおじさんはのこぎりを持ってやってきました。
車を傷つけないか心配でしたが、手際よくナットを切断し無事にホイールボックスが外れました。



新しいホイールボックスは簡単に取り付けれ、やっとワイパーが作動しました。
ちょうどガレージの外を見ると雨が降ってきて、なんとか雨の中走れるようになりました。

雨の日に乗れない車なんて。。。笑
ワイパーひとつで大変な1日でした。


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Mini Spares

イギリスはここ数日、湖水地方あたりのカンブリア地方で起きた洪水のニュースが頻繁に報道されています。どうやら過去最大級の大雨だったようで、まだ住民が避難しているようです。
このあたり（Harrow）も最近は雨が多くて今日も昼から雨の予報でした。

今日は先週走行中に飛んで行ったワイパーの替えを買いにPotters Barにある「Mini Spares」というお店へと向かいました。その名の通り、Miniのパーツのスペアをいっぱい扱っているお店です。

ワイパーを外していたので雨が降ってこないことを祈るばかりでしたが、途中にある高速道路のサービスエリアで、普段はほとんど行くことのない高級スーパー「Waitrose」が入っていて珍しさのあまり無駄に道草を食ってしまい、外へ出ると今にも雨が降りそうになっていました。

雨が降らないかドキドキしながらも、また道に迷って小さな村で道草しながらiPhoneのGoogle Mapを頼りになんとかMini Sparesにたどり着きました。

お店に入ると、Thacker号（仮称、愛称募集中）と同じ赤いMiniが2台ほどお店の中に飾ってあり、そのうち1台は日本のタミヤがラジコンを作成するために日本へまで行ったMiniがいました。↓



観光地気分になりかけたところですが、手にあるワイパーですぐ我に返り、お店のお兄さんにワイパーを見せるとすぐに替えの部品を持ってきてくれて、その場でWiper Bladeの取り換えをしてくれました。ワンタッチでできて簡単でした。

ところが、お店を出て実際にMiniに取り付けたところ、やはりうまくはまりません。

お店のお兄さんに「See you next time!」と威勢よく出てきた手前、またお店に戻るのをためらっていたら相棒がさっさとワイパーを持ってお店に戻ってお兄さんを連れてきました。

お兄さんはワイパーを強引に押しこんでくれましたが、やはりうまく接地しません。
どうやら根元のところが壊れているみたい、というのことでまた違う部品の交換を勧められました。

結局、Wiper Wheel Boxという部品を購入し、交換の仕方を教えてもらってまた雨が降らないか心配しながら家に向かいました。

帰りは意外に天気も回復し、またのん気にHOMEBASEやSainsbury'sに道草しながら家に無事にたどり着きましたが、ワイパー交換までのお話は次回ということで。。。


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Flying Wiper

今日は昨日のリベンジで愛車のミニ「Thacker号（仮称、愛称募集中）」でお出かけ。
「Richmond Park」へと向かいました。

天気も良く、快調に南へ向かって行っていたのですが、昨日の大雨で結構ほかの車の水しぶきがフロントガラスにかかってきました。

何気なくワイパーを動かしたところなんとワイパーが取れてしまい（！）、道路へとふっ飛んで行くではないですか（！）
幸い道路へ落ちたワイパーは踏まれることなく救い出されましたが、結局そのまま外れたまま今日は走りました。
しばらく雨の日は走れません。（涙）
いきなり軽いジャブ的なトラブル（007談）で洗礼を受けました。

さて気を取り直して目的地「Richmond Park」へ。

そうしたらいきなり鹿たちがお出迎え。
こんな都会の公園に鹿が野放しでいるとは、目が点になりました。(・_・)



どうやら元々鹿のハンティングをする場所だったらしくその名残りのよう。

途中、馬やリスにも会い自然を満喫した一日でした。


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Mini wiper

今日、雨の中ミニの試運転がてらHampstead Heathという大きな公園に行こうと走って行きました。
なんか視界が悪いなあと思っていたら、ワイパーの効きがイマイチ。。
このままでは危ないと思い、途中でショッピングセンターに入って雨宿り。時間をつぶして結局雨が止んだすきに家に帰ってきました。涙

Hampstead Heathは行きたいところベスト10の一つなのに、なかなかたどり着けません。

帰ってきて、ワイパーのスペアみたいなのが前オーナーからの箱に入っていたので取り換えようとやってみたら、うまくフロントガラスに接地しません。

ミニのワイパー、運転席側と助手席側で形状が違うのでしょうか。



左が今ついているやつでうまく拭き取らないワイパー。
ゴムの部分が曲がっていてこれでは拭き取るはずはありません。

右はスペアのワイパー。
右のやつを運転席側に取り付けると、浮いた感じでうまく接地しません。

う～ん、さっそく近くのガレージ持って行ってみるかなあ。


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Oi !

Oi! という言葉、今日会社で聞きました。
英語で「Oi」という時、あまりきれいな言葉ではないようですが、この言葉、どうやら世界共通語のようです。
スリランカ出身の人に聞いてみたけど、同じ意味とのこと。

元々の由来は何なんでしょうね？言語学者の人に聞いてみたい。。。

日本では、「おーい、○茶」などと伸ばすこともありますね。必ずしも汚い言葉ではないのかな。
求む、情報。


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Mini has come

ついにMiniが家にやってきました。
99年式　Mini Cooperです。

さっそく自動車保険を申し込みました。
複数から見積もりを取ったけど、一番安くて補償内容も悪くない保険、「モーター一番」に決めました。
http://www.motorichiban.com/
搭乗者傷害のオプションも追加しました。
日本から、無事故証明書を持ってきた甲斐がありましたよ。おかげで65%割引です。



かわいらしい外見ですが、走りはなかなかGoodです。さすがCooperですね。
4人乗っても全然重くないし、加速がよくてびっくりです。

これから週末のドライブが楽しみです。


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Mini

前から好きだった車、Miniを買うことにしました。
今日、Gumtreeで見つけたMiniに会いにEalingまで行き、実際に試乗してみました。

少しさびや塗装した部分はあるけど、色合いが好きだし走りも問題なさそうだったので買うことにしました。

夢にまでみたMini。

今年はMini誕生から50周年。
1999年に生まれた子を買ったので、40周年記念の時に生まれた子なのだね。

持主は、明後日に家まで届けてくれるという親切なMini好きのお兄さんでした。
Miniの雑誌もいっぱいくれるそう。
楽しみです。

それまに自動車保険を申し込まないとなあ。
イギリスでの自動車生活、始まりです。

Push button

今日はまた日帰りでオランダAmsterdamに行ってきました。
街中の気になる風景、押しボタン信号です。
わかりやすいですね。笑

Daylight saving time

夏時間が終わりました。
朝起きると、1時間時計が戻っていて（電波時計と携帯のみ）1時間得した気分ですね。
案の定約束に1時間早くやってくる人とかいて。。笑

Greenwich - 0°0'0"

今日はグリニッジ天文台に行ってきました。
いわゆるGMT、世界標準時ですね。

0度0分0秒の線です。↑↑↑

Netherlands

オランダへ2週間出張してきました。
絵に描いたような風景でした。
「ザーンセ・スカンス風車村」というアムステルダムからバスで40分ほど行ったところです。

アムステルダムの運河。これもオランダらしい風景ですね。

York : Minster

York 3日目。最終日です。

街のシンボルYork Minsterともお別れ。
いい1枚が撮れました。

Ardmore Guest HouseというB&Bに泊まりましたが、宿のおばちゃんは非常に陽気で親切な人でした。


最後にバスでYork Designer Outletというアウトレットに行って、会社に持って行く用のリュックを買いました。10月から自転車通勤なもので。。。

ここはいろんなブランドが入っていて、かつこじんまりとしていて回りやすかったですね。
Polo RalphLaurenのセーターが30%OFFぐらいだったので、買ってしまいました。

York - Castle Howard

York 2日目です。
バスを2つ乗り継いで、York郊外にあるCatsle Howardというお城に行ってきました。
この日も天気が最高によく、気持ちのよい1日でした。



Peacock（孔雀）が庭園内にいてびっくり。
子供が一生懸命スナック菓子を与えていましたが、すぐ飽きて食べなくなりましたね。笑
こういう所でのんびりしていると、イギリスに来てよかったなあ、と思います。


Yorkの街へ戻り、
「OLD WHITE SWAN」
というパブでAle Pieを食べました。
イギリス料理も意外と捨てたものではありません。

York - Roman wall

England中部にある街、Yorkへ行ってきました。
London Kings Cross Stationから電車で2時間。

古い街並みがとても素敵で、いっぱいうろうろしてしまいました。
天気もよかったですね。

ローマ時代に作られた城壁が今も残っていて、街をかこむようにつながっているようです。
意外に眺めもよかったですね。

Preston Park

近くの公園でリスを発見しました。散歩しているとよくリスを見かけます。

Long walk

一度行ってみたかったWindor castleのLong walk。
片道1時間で往復して、満喫しました。
前に著名な写真家の写真を見てから一度訪れてみたかった所。イギリスらしく緑が多くて素晴らしい所でした。

Life in U.K.

2009年6月から念願のイギリスでの生活を始めました。
英語に不安はあるものの、何事もチャレンジが必要です。3年後にはなんとか苦もなく話できるようになりたいです。